Nieuws
3 min leestijd
Immersive Tech Week keert in 2026 terug als vast punt op de Nederlandse tech- en startup-agenda. Het evenement, dat jaarlijks plaatsvindt in Rotterdam, richt zich op augmented reality (AR), virtual reality (VR), mixed reality en de snijvlakken daarvan met kunstmatige intelligentie. Voor founders en investeerders actief in deze segmenten geldt het als een van de weinige Europese conferenties die expliciet de link legt tussen immersive media en bredere AI-toepassingen.
De editie van 2026 volgt op eerdere jaren waarin het event uitgroeide tot een ontmoetingsplek voor zowel gevestigde technologiebedrijven als vroegefasestartups. Exacte data en een volledig programma zijn op het moment van schrijven nog niet publiekelijk bevestigd; organisator XR Netherlands heeft aangegeven verdere details in de loop van 2025 bekend te maken.
Voor de Nederlandse AI- en startup-scene is de terugkeer relevant omdat immersive technologie steeds vaker verweven raakt met generatieve AI, spatiale computing en industriële toepassingen, segmenten waarin ook Nederlandse bedrijven actief zijn.
Immersive Tech Week is een meerdaags evenement dat zich positioneert als de grootste immersive-tech-conferentie van Europa, al zijn vergelijkbare claims ook gemaakt door evenementen als AWE Europe. Het programma omvat doorgaans keynotes, paneldiscussies, een beursvloer met demonstraties en een apart programmaonderdeel gericht op investeerders en startups.
De organisatie achter het event is XR Netherlands, een branchevereniging die de Nederlandse extended-reality-sector vertegenwoordigt. Rotterdam geldt als vaste locatie, waarbij de Maassilo en vergelijkbare industriële venues in eerdere edities als decor dienden. De combinatie van netwerkgelegenheid en inhoudelijk programma trekt jaarlijks bezoekers uit binnen- en buitenland, met een mix van developers, marketeers, corporate innovators en beleidsmakers.
De overlap tussen immersive technologie en AI is de afgelopen jaren concreter geworden. Waar AR en VR traditioneel sterk leunen op hardware-innovatie, spelen AI-modellen nu een grotere rol in onder meer realtime omgevingsherkenning, generatieve content voor virtuele werelden en personalisatie van gebruikerservaringen. Platforms als Apple Vision Pro en Meta Quest hebben deze convergentie verder zichtbaar gemaakt.
Voor Nederlandse AI-startups die actief zijn in computer vision, synthetische data of 3D-contentgeneratie biedt een evenement als Immersive Tech Week een podium dat aansluit bij hun technologiestack. Andersom zoeken immersive-tech-bedrijven steeds vaker naar AI-partnerships om hun producten te versterken. Dat maakt de conferentie ook interessant voor partijen die niet primair in AR of VR opereren.
Een terugkerend onderdeel van Immersive Tech Week is het startup-programma, waarbij vroegefasebedrijven de kans krijgen te pitchen voor een publiek van investeerders en potentiële partners. In eerdere edities namen hierbij zowel Nederlandse als internationale startups deel. Welke bedrijven in 2026 worden geselecteerd en welke investeerders aanwezig zullen zijn, is nog niet bekend.
Voor founders die overwegen deel te nemen, is het relevant te weten dat het evenement zich nadrukkelijk richt op toegepaste technologie. Puur academische projecten of producten zonder duidelijke go-to-market strategie passen minder goed in het profiel van de gemiddelde bezoeker. De nadruk ligt op demonstreerbare producten en concrete use cases in sectoren als gezondheidszorg, onderwijs, retail en industrie.
Immersive Tech Week staat niet op zichzelf. De Nederlandse tech-agenda voor 2026 bevat meerdere momenten waarop AI en aanverwante technologieën centraal staan, waaronder TNW Conference in Amsterdam en diverse sectorspecifieke evenementen georganiseerd door partijen als StartupAmsterdam en de Dutch AI Coalition. Immersive Tech Week onderscheidt zich door de specifieke focus op XR en de praktische, demonstratiegedreven opzet.
Internationaal gezien concurreert het event om aandacht met AWE USA, CES en de groeiende reeks AI-conferenties die door grote techbedrijven worden georganiseerd. De keuze voor Rotterdam als locatie geeft het evenement een duidelijk Europees profiel, wat voor Europese startups en beleidsmakers een aantrekkingsfactor kan zijn ten opzichte van evenementen die zich primair op de Amerikaanse markt richten.
Op dit moment ontbreken concrete details over datum, locatie, sprekers en ticketprijzen voor de editie van 2026. Geïnteresseerden worden verwezen naar de website van XR Netherlands en de officiële kanalen van Immersive Tech Week voor updates zodra die beschikbaar komen. Het is gebruikelijk dat de organisatie in het najaar voorafgaand aan het event een eerste programma-aankondiging doet.
Voor partijen die overwegen te sponsoren, te exposeren of een delegatie te sturen, is het verstandig vroeg contact op te nemen met de organisatie. In eerdere jaren waren een aantal populaire deelnamecategorieën snel volgeboekt zodra het programma openbaar werd.
Het Amsterdamse alpha.one heeft €1,8 miljoen groeikapitaal opgehaald, geleid door Orange Mills Ventures. Het bedrijf gebruikt neurowetenschap om de effectiviteit van marketingcontent te voorspellen en wil het platform uitbreiden met een actieve optimalisatie-engine.
Anthropic heeft haar Fable-model afgesloten voor gebruikers buiten de VS, waaronder Europeanen. Het is een van de eerste keren dat een geavanceerd Amerikaans AI-model expliciet wordt beperkt tot Amerikaanse staatsburgers.
Nederland is op 23 juni 2026 toegetreden tot Pax Silica, een door de VS geleide alliantie die de chipketen wil diversifiëren en de afhankelijkheid van één regio wil verminderen. Nederland is het vijftiende lid; ook Zuid-Korea, Japan en het Verenigd Koninkrijk zijn aangesloten.
23:42
